廣岡流わがままテニス紀行

世界選手権の団体戦のイベントは木曜日に開かれるGala Dinnerと初日に行はれるOpening Cocktail Partyです。特に団体戦のOpening Ceremonyは入場行進などもあり皆プレーヤーの顔見せの場で華やかです。今回も土橋選手と日の丸持って記念撮影です。
こんな感じで２６カ国入場、役員の挨拶他ホテルのパフォーマンスもあり盛り上がりました。ここで前からの知り合いと記念撮影、友達を紹介します。
まずこのMr. Beanに似たベルギー人Pierre Godfroid選手、彼は最初に世界選手権に出たときからの知り合いで、一緒にゴルフをしたりする仲間です。前は空軍に務めてましたが、今はプロプレーヤーとして試合を回ってます。世界ランキング１位と２位を行ったりきたり、５０歳世界１のサーブアンドボレーヤーで僕の目標とする選手の一人です。’ヨーロッパに来たらセックス以外のことなら何でも協力するぜ’とコメントする陽気な選手です。

彼はカナダの選手ですが元はイラン人、カナダのトロントでテニスコーチをしてますが、あの９．１１の事件があった前の日九月十日にオーストリアで対戦していて、その後カナダに帰れなくて大変だったそうです。
彼はクロアチアのエースHoppe Zdenko選手、コンピューター関係の技術者で世界ランキング５－６位です。すごく丁寧なテニスで、ゆっくりつないでこちらが攻めるとカウンターすばらしいというまったくやりにくい相手です。ハンガリーで対戦したときボロ負けでした。
最後にオーストラリアのエース、Glenn Busby選手、見てのとおり僕と背は変わらないですが、超パワフル、ここ３，４年オーストラリア、また世界でもNo.1で前出のPierr選手と世界１を争ってます。　昔オーストラリアオープンを開催していた有名なメルボルンのテニスクラブ、クーヨンテニスクラブのヘッドコーチです。以前パースで対戦したときは彼の丸太棒みたいな腕から超パワフルストロークで振り回されました。
他アメリカの選手等はまたディナーパーティーのときに紹介します。ということでWelcome Partyも無事に終了、さて次回はスイス戦です。

世界選手権団体戦のシステムはシングルス２試合、ダブルス１試合、３ポイントでの団体戦で月曜から木曜まで３もしくは４チームでリーグ戦、そして金、土、日で順位別トーナメントというシステム。通常３人から４人で参加してますが今回我々５０歳の日本チームは土橋選手と２人で参加、少しきついけど一週間毎日単複という状態です。それぞれ３５歳から５５歳までの男女、１０試合マヨルカ島全土で行はれ、日本からは４５，５０，５５男子と５５歳女子が参加しました。
さて初日前の４月２６日キャプテン会議が行はれます。一応ドロー決め会議ですがこれが結構真剣な会議で、日本の様にサポートなし自費で行く国はおおらかですが協会のサポートがある国は順位が大切なのでシード順でよくもめます。今回５０歳のFred Perry Cupは１０試合中最多の２６チーム、結構きつい大会になりそうです。３チームと４チームのリーグ戦になる為第一シードのドイツと第二シードのアメリカのブロックが４チーム、その他のシード国オーストラリア、フランス、英国、スペイン、ベルギー、オーストリアのブロックが３チームという状態です。このシード国以外にもオランダやアルゼンチン、スウェーデンなど結構強い国もあるので３チームのブロックの入りノーシード国が強いと全敗になってしまう可能性もあり４チームブロックで負けると最下位になる可能性もあるというドロー次第のなので結構緊張します。予選リーグがITFのポイントがつくため少しは勝ちたいしといろいろ考えながらいざ抽選。
最後のブロックまで呼ばれず第２シードのアメリカのブロック、しかし他２チームがスイスとエストニアまずまずというところでした。初戦が明日のスイス、上位にいけるかどうかはこの１戦にかかってくると思います。
今回一緒に組無土橋選手とスペイン初練習のあとの記念撮影です。
結構水気の多いレッドクレー、このサーフェスに慣れてるヨーロッパ勢とはやりたくないけど、このサーフェスと重いボール、結構大変そうです。
エントリーフィーは１２０ドル、参加賞のポロシャツ他小物そしてオープニングセレモニー、ディナーパーティーがついてます。日本の試合に比べればやっぱいいかな、という感じでした。
ということで明日からきつい一週間になりそうですがこの部屋からの眺めがすばらしく、癒してくれそうです。
では次回初戦スイス戦のリポートです。